Qualifié pour samedi !

Avec son n°11 dans le dos, Xhuliano Skuka (24 ans) aura la possibilité d’effectuer ses débuts dans l’équipe du FC Metz à l’occasion de la J20, samedi, et du déplacement à Valenciennes. En effet, le joueur albanais est qualifié après l’homologation de son contrat.

Fan du FC Metz et de Ngbakoto

« Dès que mon agent m’a parlé du FC Metz, j’ai dit : Je vais rentrer à la maison ! Lorsque j’étais plus jeune, je venais voir des matches à Saint-Symphorien et je m’y voyais (sourire). A l’époque, il y a un joueur que j’aimais beaucoup : c’est Yeni Ngbakoto. Ici, j’ai été très bien accueilli, les joueurs et le staff sont très gentils avec moi. C’est comme à la maison », a confié le nouvel attaquant du FC Metz jeudi lors de sa présentation à Metz. Tout en faisant ses études entre 2012 et 2016 en Moselle, il jouait au foot à Devant-les-Ponts. A cette époque, « j’avais deux rêves : jouer au FC Metz et en équipe d’Albanie. Ce sont donc deux rêves qui, aujourd’hui se sont réalisés. » De quoi espérer le voir rapidement s'adapter à son nouveau club.

Des débuts pros en Albanie

Engagé avec le FC Metz pour les trois prochaines années, Skuka avait quitté la Moselle vers 18-19 ans pour faire un essai en Albanie. Dans son pays d’origine, l’attaquant a débuté de zéro en D2 lors de la saison 2019/20 avant d’être recruté par le Dinamo Tirana en 2021 (13 matchs, 1 but), puis six mois plus tard par le Partizani Tirana (19 buts en 37 matchs de championnat).

S’il n’a pas encore foulé les pelouses de Ligue 2 BKT, le n°11 messin a déjà évolué aux côtés d’Albanais passés avant lui par la France. En sélection, Skuka a joué avec le latéral Emir Lenjani, qui a porté les couleurs du Stade Rennais et du FC Nantes pour 26 apparitions et 1 but en Ligue 1 Uber Eats entre 2015 et 2017. Autre partenaire de sélection connu en France, Qazim Laçi. Ce milieu évoluait encore à l’AC Ajaccio il y a quelques semaines. En cinq saisons et demi en Corse, Laçi a disputé 137 matchs de Ligue 2 BKT et 9 de l’élite.

Une carrière internationale

Auteur de 23 buts et 8 passes décisives sur l’année, Xhuliano Skuka a découvert le dernier été la Ligue Europa Conference en disputant deux matchs éliminatoires. Une prise d’expérience qui a contribué à son arrivée en équipe national d’Albanie. L’attaquant compte en effet 4 sélections depuis octobre dernier, toutes en amical. Le Grenat a même connu les joies de marquer face à l’Arménie.

Profil : un attaquant de caractère

« C’est un joueur qui va nous apporter une touche physique, du caractère et beaucoup de combativité. Lorsque j’ai étudié son cas, je l’ai vu, lors d’un derby en Albanie, s’arracher dans les dernières minutes pour préserver le résultat de son équipe. Ce n’est pas toujours le cas des attaquants… », a dit de lui Laszlo Bölöni en conférence de presse. L’attaquant albanais se décrit comme « rapide » et « qui aime prendre les espaces », tout en confirmant espéré pouvoir apporter son caractère à l’équipe messine à la lutte pour la montée.