Gaël Kakuta (31 ans) a signé en octobre son retour à Amiens et y découvre la Ligue 2 BKT. Lui, l'international congolais qui a connu les Bleuets, avait surtout brillé en Ligue 1 Uber Eats avec ses 26 buts et 20 offrandes en 140 matchs. A l'image de Charles Kaboré (Niort, 34 ans) et de Henri Saivet (Pau FC, 32 ans) de retour dans le championnat l'été dernier ou encore d'Aymen Abdennour (Rodez, 33 ans), le meneur de jeu picard est ainsi venu épaissir la liste d’anciens joueurs à la carrière internationale ayant connu la Ligue 1 Uber Eats et passés ensuite par la Ligue 2 BKT. L’occasion de revenir sur ses prédécesseurs.

Mathieu Debuchy

La saison dernière, Mathieu Debuchy (27 sélections) est revenu chez lui dans le Nord, du côté du Valenciennes FC. Non conservé par l'ASSE où il venait de franchir le cap des 300 matchs de Ligue 1 Uber Eats après y être resté trois saisons et demi, l'ancien Dogue a relevé le challenge de la Ligue 2 BKT qu'il a donc découverte à 36 ans. Le champion de France 2011 avec le LOSC s'est imposé au VAFC dont il est devenu le capitaine avec 29 apparitions lors de sa 1ère saison et neuf lors de l'actuelle avec un repositionnement heureux dans l'axe de la défense.

Marvin Martin

A 31 ans et alors sans club, l'ancienne pépite sochalienne avait de nouveau tenté l'aventure en Ligue 2 BKT en rejoignant le promu Chambly lors de la saison 2019/20. Déjà dans l'antichambre de l'élite un an auparavant avec Reims (16 apparitions), l'ex-Tricolore et meilleur passeur de Ligue 1 n'y a cette fois connu que dix apparitions en deux saisons. Pourtant à son arrivée, la 11e recrue du club a un CV qui plaide en sa faveur. « Marvin est une chance pour le FC Chambly, mais le FC Chambly est une chance pour Marvin, qui a l’opportunité de se relancer dans un environnement fait pour lui. Il a fait d’énormes sacrifices pour nous rejoindre », avait confié à son arrivé le président du club, Fulvio Luzi. Dixième la 1ère saison, Chambly a été relégué en finissant 19e du classement la saison suivante.

Jérémy Ménez

A la même époque (septembre 2019), le Paris FC a de son côté misé sur Jérémy Ménez (32 ans, 24 sél). A la différence de Martin à Chambly, l'autre ancien talent formé au FC Sochaux-Montbéliard a joué les premiers rôles en inscrivant 4 buts pour autant de passes décisives distribuées en 17 matchs. Egalement arrivé libre, l'ancien bleu est revenu l'espace d'une saison non loin de ses premiers terrains de jeu pour apparaître pour la 1ère fois de sa carrière en Ligue 2 BKT. Un renfort qui a contribué au maintien du club francilien (17e).

Paul-Georges Ntep

En 2020/21, l'international français (2 sélections) et camerounais (4 sélections) Paul-Georges Ntep avait tenté de se relancer sur les pelouses de Ligue 2 BKT, où il s'était révélé avec l'AJ Auxerre huit ans auparavant. Et cela du côté de l'EA Guingamp. Mais alors âgé de 28 ans, le n°18 n'y a finalement disputé que 14 rencontres sans marquer lors d'une saison que les Bretons ont bouclé à la 9e position.

Six mois sans club après son départ de l’AC Ajaccio, Bernard Diomède décide de rejoindre l'US Créteil-Lusitanos en janvier 2005. L'ailier gauche champion du Monde 1998 contribue pleinement au maintien du club en Ligue 2 (15^e). Formé à l’AJ Auxerre, il inscrit 4 buts en 12 apparitions. A nouveau libre après ce passage, il rejoint le Clermont Foot 63 en janvier 2006, où il dispute 11 matchs. Ce qui constitue sa dernière aventure en tant que professionnel.

Florian Maurice

À la même période que Bernard Diomède, en janvier 2005, Florian Maurice rejoint La Berrichonne de Châteauroux, après 224 matchs de Ligue 1 Uber Eats. L’attaquant, formé à l’OL, participe à 10 matchs de championnat (un but), avant d’arrêter sa carrière quelques mois plus tard. Également passé par le Paris Saint-Germain et l’Olympique de Marseille, il a porté le maillot de l’équipe de France à six reprises.

Jérôme Rothen

Sans club depuis plusieurs mois, Jérôme Rothen accepte de redescendre dans l’antichambre de l’élite du football français en 2011. Un choix payant, puisque l’international français est sacré champion de Ligue 2 BKT. En plus de remporter, le trophée UNFP de meilleur joueur du championnat (4 buts et 7 passes décisives en 32 matchs). Il reste titulaire la saison suivante en Ligue 1 Uber Eats, avant de boucler la boucle en revenant dans son club formateur : le SM Caen. Une dernière aventure, au cours de laquelle, le gaucher foule les pelouses de Ligue 2 BKT huit fois.

Ludovic Giuly

En juillet 2011, Ludovic Giuly décide de venir en aide à son ancien club l'AS Monaco (1998-2004), avec lequel il a été champion de France en 2000, pour retrouver la Ligue 1 Uber Eats. Fort d’un très beau palmarès après ses passages au FC Barcelone, ou encore à l’AS Roma, l’international français effectue 27 matchs avec l’ASM, mais le club terminera à la huitième place de Ligue 2 BKT. Après une saison, l’ailier droit rejoindra le FC Lorient pour une dernière aventure.

Ludovic Obraniak

Formé au FC Metz, puis passé le LOSC, ou encore les Girondins de Bordeaux, Ludovic Obraniak, vainqueur du doublé Coupe-Championnat avec les Dogues en 2011, termine sa carrière à l’AJ Auxerre. Le milieu offensif international polonais (34 sélections) joue deux saisons sous les couleurs de l’AJA entre 2016 et 2018, où il dispute 36 rencontres de Ligue 2 BKT.

Olivier Kapo

Dans la même situation que plusieurs joueurs cités précédemment, Olivier Kapo vient se relancer à l’AJ Auxerre, son club formateur, en janvier 2012. Malgré son arrivée, l’attaquant, qui compte neuf sélections avec les Bleus, ne pourra pas éviter la relégation de l’AJA en Ligue 2. La saison suivante, le vainqueur de la Coupe de France en 2003 inscrira 8 buts en 24 matchs.

Mamadou Niang

Attaquant phare de l’OM pendant cinq saisons, l’international sénégalais Mamadou Niang termine sa carrière à Arles Avignon. Malgré deux buts en 16 apparitions, le meilleur buteur de Ligue 1 en 2010 ne peut éviter la relégation du club en National. Suite à cette descente, Niang décide de mettre un terme à sa carrière professionnelle. L'ex-Marseillais avait à cette occasion rejoint Delio Onnis, Carlos Bianchi, Patrice Garande ou encore Jean-Pierre Papin, Nicolas Ouédec, Patrice Loko et Sylvain Wiltord parmi les attaquants ayant évolué en Ligue 2 après un titre de meilleur buteur dans l'élite.

Éric Carrière

Après la relégation du RC Lens en Ligue 2 en 2008, Éric Carrière, libre, décide de rejoindre le Dijon FCO. L’international français (10 sélections) inscrit 7 buts et délivre 4 passes décisives en 36 matchs lors de la saison 2008/2009, et dispute 30 matchs l’exercice suivant, avant de raccrocher les crampons.

Frédéric Piquionne

Pour son retour dans l’Hexagone après plusieurs années en Angleterre et une aventure aux Etats-Unis, Frédéric Piquionne s’engage avec l’US Créteil-Lusitanos en 2014. En une saison, l’attaquant inscrit 8 buts en 29 matchs, souvent comme joker avec 19 entrées en jeu pour 10 titularisations. L’international français part ensuite au Mumbai City FC pour une dernière expérience.

Bruno Cheyrou

Après une courte expérience dans un club chypriote, Bruno Cheyrou revient en France en 2010 et paraphe un contrat en faveur du FC Nantes. Nommé capitaine, le milieu de terrain réalise une première saison pleine avec 32 matchs au compteur. L’exercice suivant s’avère plus compliqué et l’ancien joueur du LOSC stoppe sa carrière à l’âge de 33 ans.

Sylvain Wiltord

A 35 ans, l’ex-international français qui s’entraîné avec Créteil depuis la fin de son contrat à l’OM à l’été 2009 retrouve la Ligue 2 en janvier 2010, soit 15 ans après l’avoir quittée avec son club formateur le Stade Rennais. Le quadruple champion de Ligue 1 avec Bordeaux et l’OL rejoint le FC Metz pour six mois avec la clé 3 buts inscrits en 15 apparitions. Ne permettant pas aux Mosellans de faire mieux que 4^e à l’issue de l’expérience. Wiltord tente à 37 ans une seconde aventure de fin de carrière en Ligue 2 avec le FC Nantes, où il sera plus qu’un grand nom ou un exemple avec ses 8 buts marqués en 33 matchs pour 14 comme titulaire.

Jean-Pierre Papin

En juin 1998, JPP annonce au 13h de TF1 que sa dernière saison se fera avec le maillot de l’En Avant de Guingamp, « seul club qui ait accepté mes conditions », alors qu’il ne joue plus que des bouts de matchs avec Bordeaux en Ligue 1. Mais seulement trois après ses débuts, le Ballon d’Or 1991, désormais âgé de 34 ans, stoppe l’aventure bretonne après 10 matchs et 3 buts.

Parmi les autres internationaux passés en fin de carrière par la Ligue 2 BKT nous pouvons citer : Xavier Gravelaine (2003-2004) et Martin Djetou (2006) au FC Istres, Pascal Chimbonda (2014/2015), Gaël Givet (2013-2015) et Jonathan Zebina (2014/2015), du côté d’Arles Avignon. Ou encore, Ulrich Ramé (CS Sedan, 2011-2013), Frédéric Née (SC Bastia, 2005-2007) Daniel Moreira (US Boulogne, 2010/2011), Nicolas Ouédec (Montpellier, 2000/2001), Cyrille Pouget (FC Metz, 2002/2003), Tony Vairelles (Tours FC, 2006/2007), Modeste M’Bami (Le Havre, 2014-2016) et Danijel Ljuboja (RC Lens, 2013/2014).

Plus récemment la Ligue 2 BKT a également accueilli : Guillaume Gillet (RC Lens), Youssouf Hadji (Nancy, 2014-2018), Jérémy Bréchet (GFC Ajaccio, 2014-2018), François Clerc (GFC Ajaccio, 2016-2018), Benoît Pedretti (Nancy, 2015-2018), Clément Chantôme (RC Lens 2017/2018, puis Red Star, 2018/2019), Karim Ziani (US Orléans, 2016-2019).