Le RC Lens va débuter samedi sur la pelouse du Mans FC, la saison 2019/2020 de Domino's Ligue 2, avec le désir d’accéder à la Ligue 1 Conforama.
La montée ou rien : voilà l'objectif annoncé du Racing Club de Lens, qui débute samedi au Mans FC une saison de Domino’s Ligue 2 essentielle pour son avenir. « On va devoir se mettre une pression plus importante que celle exercée par le président, le club, les supporters, ... », a résumé le coach Philippe Montanier. Privé d'accession par Dijon FCO lors des Barrages il y a deux mois, le club artésien avait dit adieu à son rêve de la plus cruelle des manières. Alors que le score de (1-1) au match retour l'envoyait provisoirement en prolongation, deux erreurs de son gardien remplaçant Jérémy Vachoux ont été fatales. Pour éviter de revivre l'angoisse des barrages, les Sang et Or veulent cette fois prendre l'une des deux premières places, qui offrent une montée directe. Ils ont donc recruté en conséquence au mercato, sécurisant l'arrivée rapide de huit joueurs.
DES RECRUES D’EXPÉRIENCES
Si le nom le plus connu est sans doute celui du milieu défensif Yannick Cahuzac, arrivé libre depuis Toulouse et qui viendra apporter son expérience du haut niveau, les gros coups se situent sur les postes offensifs. L'attaquant Florian Sotoca, auteur de 12 buts en championnat l'an dernier avec Grenoble, ainsi que le duo de milieux offensifs valenciennois composé de Gaëtan Robail et Tony Mauricio, qui émargeaient respectivement à 10 et 7 réalisations, sont censés garantir une meilleure efficacité. En difficulté face aux équipes qui défendent en bloc, le Racing n'avait marqué que 49 fois lors du dernier exercice, le septième total de la division. « Je pense que l'on a une qualité et une dominante technique supérieure à la saison dernière, expose Montanier. Le groupe est un peu plus complet. Ça demande confirmation sur le terrain ». « Toute la défense lensoise a changé, même le gardien », commente le défenseur Steven Fortes. « On n'a pas encore d'automatismes mais ça va venir, poursuit le défenseur. Au niveau de l'expérience et de la gestion du jeu, je pense que le groupe est mieux par rapport à la saison dernière ».
DES EFFORTS POUR RETROUVER LA LIGUE 1 CONFORAMA
Pour réussir à attirer ces joueurs convoités - auxquels il faut ajouter le Toulousain Clément Michelin, le Clermontois Manu Perez, le Valenciennois Thomas Vincensini et Victor Costa, Brésilien passé par le Portugal - il a fallu consentir à un effort financier. Le risque, calculé, vise à mettre toutes les chances de son côté pour retrouver une Ligue 1 Conforama si longtemps fréquentée. C'est en effet dans un an qu'entrera en vigueur le nouveau contrat des droits TV, garantissant une manne financière conséquente aux clubs qui seront dans l'élite.
Malgré le départ de plusieurs jeunes, notamment les très utilisés Centonze, Ambrose et Bellegarde, le RC Lens présentera un effectif taillé pour dominer le championnat. Mais les Artésiens seront-ils prêts dès les premières journées ? Philippe Montanier, qui a accordé une coupure de quatre semaines à des joueurs usés par le marathon de la saison dernière, a de fait raccourci la préparation, son club reprenant le chemin des terrains après tout le monde. En défense, Mehdi Tahrat, vainqueur de la Coupe d'Afrique avec l'Algérie, bénéficiera de trois semaines de pause. Pas de quoi, en principe, faire dérailler une équipe aussi ambitieuse. Avec la pression du résultat et de supporters toujours aussi passionnés, gare toutefois au faux départ...
